COMO O TUCANO CONSEGUE CONTROLAR A SUA TEMPERATURA CORPORAL NOS DIAS QUENTES E FRIOS?

Pesquisadores da Unicamp e cientistas canadenses documentaram que o bico do tucano atua como um termorregulador dinâmico repleto de vasos sanguíneos. Em dias quentes, a ave aumenta o fluxo de sangue no bico para irradiar o calor e resfriar o corpo em até 10ºC. Já nos dias frios, reduz o fluxo sanguíneo quase a zero para reter o calor interno, funcionando de forma semelhante ao radiador de um carro. Engenheiros da USP descobriram que o bico do tucano possui um design do tipo sanduíche, preenchido por uma espuma densa de fibras ósseas microscópicas de queratina em treliça hexagonal, envolvida por uma casca dura e flexível. Apesar do tamanho, o bico pesa apenas cerca de 30 gramas — menos de 5% do peso total da ave —, permitindo o voo e absorvendo impactos sem quebrar. A língua do tucano-toco mede quase 20 centímetros, é bastante estreita e apresenta bordas franjadas que lembram uma pluma cinzenta, funciona como um sensor tátil de alta precisão e uma colher direcionadora, compensando o comprimento do bico ao permitir manipular sementes ou frutos e arremessá-los para a garganta.