O QUE A DESCOBERTA DE CARBONO ORGÂNICO EM MARTE INDICA SOBRE A BUSCA POR VIDA?

O rover Perseverance, da NASA, detectou carbono orgânico complexo em rochas sedimentares na cratera Jezero, em Marte, especificamente na região de Bright Angel, associada a um antigo sistema de rios. A descoberta, publicada no periódico Science Advances, foi feita com o instrumento Sherlock, que usa lasers para mapear compostos químicos. Como o carbono é a base molecular da vida na Terra, a presença desses compostos reforça a busca por sinais de vida antiga no planeta vermelho. As amostras apresentaram diferenças internas, com o carbono ligado a silicatos em uma e a sulfatos e carbonatos em outra. Embora algumas estruturas lembrem padrões biológicos terrestres, os pesquisadores alertam que os compostos orgânicos também podem ter origem em processos não biológicos, como reações geológicas.